Une balle de tennis contre l’apnée du sommeil ? Voici ce qu’en dit la science

Fatigue au réveil, somnolence, difficultés de concentration, irritabilité :

Si vous présentez un de ces symptômes, peut-être, comme une personne sur dix, souffrez-vous d’apnée obstructive du sommeil, c’est-à-dire d’un relâchement des parois du pharynx entraînant une fermeture partielle ou totale des voies respiratoires.

Des arrêts respiratoires de 10 à 30 secondes

Ce qui se manifeste par des arrêts respiratoires de 10 à 30 secondes pouvant se répéter jusqu’à une centaine de fois par nuit, chaque interruption provoquant un « micro-réveil » inconscient.

Les principaux facteurs de risque sont l’âge, le surpoids et l’obésité (70 % des sujets), l’alcool, le tabac et certains médicaments.

À long terme, ce mal nocturne augmente le risque de maladies cardiovasculaires et métaboliques.

 Les traitements

Côté traitements, les dispositifs de thérapie positionnelle, qui empêchent de dormir sur le dos – par exemple une balle de tennis cousue dans un t-shirt bloquée au niveau des omoplates – semblent efficaces.

On peut aussi utiliser des orthèses qui déplacent la mâchoire inférieure vers l’avant pour assurer l’ouverture du pharynx.