Un homme poursuit son ex en justice pour récupérer sa bague de fiançailles
L’enjeu de ce procès va au-delà d’une simple querelle de couple. Il pourrait aboutir à la fin d’une vieille tradition sexiste au Massachusetts.
Tout commence avec la rencontre de Bruce Johnson, un ingénieur senior à la retraite, et Caroline Settino, ancienne institutrice, dans un bar à Hingham, dans le Massachusetts.
Le courant passe, ils se revoient et finissent en couple. En 2017, Bruce saute le pas: il demande sa Caroline en mariage et lui offre une bague de fiançailles de la marque Tiffany d’une valeur de 70.000 dollars (environ 63.000 euros).
Rien ne va pourtant se passer comme prévu. Bruce a commencé à soupçonner Caroline d’entretenir une liaison après avoir lu sur son téléphone des messages adressés à un autre homme.
Cette dernière nie toute accusation, mais rien n’y fait: le torchon brûle entre les jeunes fiancés et Bruce décide d’annuler le mariage. Il réclame le retour de la précieuse bague. Caroline refuse et la voilà devant la Cour suprême du Massachusetts, rapporte The Independent. Aucun des deux protagonistes ne devait alors imaginer se lancer dans un procès aux répercussions historiques.
La fin d’une vieille tradition sexiste?
L’enjeu de ce procès va en fait bien au-delà d’une simple querelle de couple. Son issue pourrait potentiellement moderniser des lois archaïques et sexistes sur la question des bagues de fiançailles.
Dans beaucoup d’États américains, les bagues sont considérées comme des «cadeaux conditionnels», c’est-à-dire qu’elles doivent être rendues à celui qui les a offertes, peu importe qui met fin aux fiançailles.
Une tradition qui est bien souvent à l’avantage de l’homme: aux États-Unis, les familles des mariées paient généralement la facture des cérémonies de mariage, mais seule la bague de fiançailles peut faire l’objet d’un procès en cas d’annulation de ce dernier.