Quelle est cette nouvelle hépatite qui touche les enfants ?

Maux de ventre, perte d’appétit, urines foncées, selles pâles et grises… Ce sont les symptômes d’une forme d’hépatite détectée chez des enfants de moins de dix ans dans plusieurs pays européens.

 C’est le 5 avril dernier que dix premiers cas d’hépatite grave ont été détectés en Ecosse. Puis, quelques jours plus tard, le chiffre passait à 74 cas. Vendredi dernier, le 15 avril, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) expliquait que ces 74 cas se recensaient ainsi :  49 cas confirmés en Angleterre, 13 en Ecosse, et les autres au Pays de Galles et en Irlande. Il y aurait également 3 cas en Espagne.

Des hépatites jamais identifiées : Chez ces enfants atteints d’hépatite, on ne retrouve aucun des habituels virus, de A à E. Cette hépatite provoque les symptômes suivants : urine foncée, selles pâles et grises, démangeaisons cutanées, jaunissement des yeux et de la peau, douleurs musculaires et articulaires, température élevée, fatigue, perte d’appétit, maux de ventre.

Cette nouvelle hépatite, loin d’être bénigne, a entraîné l’hospitalisation de certains enfants. Six ont même dû subir une transplantation du foie.

Quelle cause ? Cette hépatite touche principalement les enfants de moins de 10 ans. A ce jour, les autorités sanitaires britanniques ne savent expliquer cette nouvelle hépatite. Ils recherchent l’existence possible d’un adénovirus ou des causes comme le Covid-19, des facteurs environnementaux. Il est important, face à cette inconnue, de respecter scrupuleusement les gestes barrière et notamment le lavage des mains. A l’heure actuelle, aucun cas n’a été détecté en France, mais cela pourrait arriver. Soyons vigilants !